山田 華

心に残る思い出の多くは、幼い頃から家族とともにいろいろな場所へ観光やレジャーへ出かけた経験によるものです。時には日帰り旅行をすることもあれば、民宿やユースホステルといった、人との関わりが温かな施設での宿泊を伴った旅行もありました。思い起こせば、それらの「おでかけ」の中で一層強く心に残っているのは、宿泊施設に勤める方々の親身で温かな接客や、会話などを通した交流だったように感じます。同時に、自然をはじめ歴史や文化など、その土地ならではの魅力にも関心をもち、いずれは自分自身で宿泊施設を設けることを思い描きながらも、将来は観光業や地域の振興につながる仕事に就きたいと考えるようになりました。

「観光」と「地域振興」を同時に学べる環境を求めて、進学先を模索する中で出会ったのが、せとうち観光専門職短期大学です。まさに私が学びたいと思っていたことが学べる環境であったことはもちろんですが、入学の決め手となったのは先生方や職員のみなさんの学生に対して徹底的に親身で、熱心に話を聞いてくれる姿でした。専門職をめざす学びは、楽しいことばかりではありません。学ぶうち、どこかでつまづいたり、難しさを感じたときに、ここなら大丈夫と感じました。入学後は観光による地域振興について、学術的な「観光」や観光対象となる「文化」、メディアとの関わりや観光施設の役割など、さまざまな視点から学ぶことができました。