【進路に悩む高校生へ】大学と専門学校の違いを徹底比較！どっちを選ぶ？メリット・デメリットから学費、将来性まで解説
「早く社会に出て活躍したいから専門学校かな？」
「でも、親は大学を勧めるし、将来のキャリアを考えると大卒の方が有利なのかな…」
進路を考えるとき、多くの高校生が大学と専門学校のどちらを選ぶべきか、深く悩むことでしょう。その気持ち、とてもよく分かります。大切な将来を決める選択だからこそ、迷うのは当然です。
この記事では、進路選択に悩む高校生のために、大学と専門学校の明確な違いを徹底的に解説します。それぞれのメリット・デメリット、学費や就職の違いまで、あなたが知りたい情報をすべてまとめました。
この記事を最後まで読めば、自分に合った進路を自信を持って選べるようになります。
特に、実践的なスキルと確かな学歴の両方を求める方に向けて、大学の「幅広い学び」と専門学校の「実践的な技術」、その両方の良いとこ取りができる新しい選択肢についても紹介します。あなたの可能性を広げるためのヒントがきっと見つかるはずです。
一目でわかる！大学と専門学校の7つの違い比較表
まずは、大学と専門学校の主な違いを一覧表で見てみましょう。細かい説明を読む前に、全体像を掴んでおくことが大切です。
この表を見ると、目的や学べる内容、得られる称号などに大きな違いがあることがわかりますね。次に、それぞれの違いをさらに詳しく掘り下げていきましょう。
そもそも何が違う？目的から見る大学と専門学校
大学と専門学校は、設立された目的そのものが異なります。この根本的な違いを理解することが、進路選択の第一歩です。
大学の目的は「学問の研究」
大学は、物事の背景にある理論や本質を探求する「学問の研究」を目的とした場所です。経済学、法学、文学、理学など、さまざまな学問分野において、体系的な知識と幅広い教養を身につけることを目指します。
もちろん専門分野の知識も深めますが、それだけでなく、多様な価値観に触れ、論理的な思考力や問題解決能力を養うことも重視されています。
専門学校の目的は「職業スキルの習得」
一方、専門学校は特定の職業に就くために必要な実践的な知識と技術を、集中的に身につけることを目的としています。美容師、調理師、ITエンジニア、デザイナーなど、目指す職業が明確に決まっている人が、即戦力として社会で活躍するための訓練を受ける場所です。カリキュラムも実習や演習が中心で、業界で使われている最新の設備や道具を使いながら学ぶことができます。
大学に進学するメリット・デメリット
大学進学には、将来の可能性を広げる多くのメリットがある一方で、知っておくべきデメリットも存在します。両方をしっかり比較検討しましょう。
大学のメリット
幅広い教養と専門知識が身につく
専門分野だけでなく、語学や情報科学、人文科学といった一般教養科目も履修します。これにより、多角的な視点や柔軟な思考力が養われ、社会に出てから様々な場面で役立ちます。「大卒」という学歴が得られ、就職先の選択肢が広がる
多くの企業が採用条件に「大卒以上」を掲げています。特に総合職や企画職など、幅広い知識が求められる職種では、大卒であることが有利に働くケースが多いです。将来、別の業界に転職したくなった場合も、選択肢が広がるでしょう。自由な時間が多く、サークルやアルバイトなど様々な経験ができる
専門学校に比べて時間割に余裕があるため、サークル活動、アルバイト、ボランティア、長期休暇を利用した旅行や留学など、学業以外にも様々なことに挑戦できます。この期間に多様な人々と出会い、社会経験を積むことは、大きな財産になります。大学のデメリット
専門学校に比べて学費が高い
特に私立大学の場合、4年間でかかる学費は専門学校よりも高くなる傾向があります。奨学金制度などを利用することもできますが、経済的な負担は大きくなる可能性があります。卒業までに4年間かかる
専門学校が2年で卒業できるケースが多いのに比べ、大学は4年間通う必要があります。1日でも早く社会に出て働きたいと考えている人にとっては、時間がかかりすぎると感じるかもしれません。目的意識がないと時間を無駄にしてしまう可能性がある
自由な時間が多い反面、「何を学ぶか」「どう過ごすか」を自分で決めなければなりません。明確な目標がないまま過ごしてしまうと、貴重な4年間を有効に使えないまま卒業を迎えてしまう危険性もあります。専門学校に進学するメリット・デメリット
次に、専門学校のメリットとデメリットを見ていきましょう。特定の分野でプロフェッショナルを目指すための近道ですが、注意点もあります。
専門学校のメリット
特定の分野に特化した実践的な技術が身につく
カリキュラムのほとんどが専門分野の授業や実習で構成されています。そのため、業界で求められる専門的な技術や知識を効率的に、そして深く学ぶことができます。就職に直結し、業界とのつながりが強い
学校自体が業界との太いパイプを持っていることが多く、企業からの求人やインターンシップの機会が豊富です。就職サポートも手厚く、同じ目標を持つ仲間と切磋琢磨しながら就職活動に臨めます。大学より早く卒業して社会に出られる
多くの専門学校は2年制です。4年制大学に通う同級生よりも2年早く社会人としてのキャリアをスタートさせ、実務経験を積むことができます。専門学校のデメリット
得られる称号が「専門士」で、「大卒（短大卒）」ではない
卒業時に得られる「専門士」という称号は、法的には短期大学卒業と同等とみなされる場面もありますが、企業の採用基準によっては「大卒以上」の求人には応募できない場合があります。一度入学すると、他の分野への進路変更が難しい
カリキュラムが特定の分野に特化しているため、入学後に「やっぱり違う分野に興味が出てきた」と思っても、方向転換するのは簡単ではありません。入学前に、本当にその分野で頑張りたいのかをじっくり考える必要があります。将来のキャリアアップ（転職・昇進）で不利になる可能性も
専門職としてキャリアを積む上では問題ありませんが、将来的に管理職を目指したり、全く異なる業界へ転職したりする際に、幅広い教養を求める企業からは大卒者の方が評価されやすい傾向があることも事実です。あなたはどっちのタイプ？大学・専門学校がおすすめな人
ここまで見てきたメリット・デメリットを踏まえて、あなたがどちらのタイプに近いかチェックしてみましょう。
大学がおすすめな人
- まだ将来やりたいことが明確に決まっていない人
- 幅広い知識や教養を身につけ、自分の可能性を広げたい人
- 研究者や学校の先生、企業の総合職など、幅広いキャリアの選択肢を残しておきたい人
- 学問そのものに興味があり、一つのことをじっくり探求したい人
専門学校がおすすめな人
- なりたい職業（美容師、パティシエ、ゲームクリエイターなど）が明確に決まっている人
- いち早く専門的な技術を身につけて、社会で活躍したい人
- 座学よりも、手を動かす実習中心の授業で実践的に学びたい人
- 同じ夢を持つ仲間たちと、集中できる環境で学びたい人
【第三の選択肢】大学と専門学校の良いとこ取りができる「専門職短期大学」とは？
「実践的な技術も欲しいけど、将来のために学位も欲しい…」「専門学校に進みたいけど、親は大学に行ってほしいみたい…」
そんな悩みを抱えているあなたにこそ知ってほしいのが、「専門職短期大学」という新しい進路です。これは、大学と専門学校の良いとこ取りをした、まさに新しい時代の学びの形です。
特徴１
専門学校のように実践的！総授業時間数の1/3以上が実習
専門職短期大学の最大の特徴は、その圧倒的な実践教育にあります。カリキュラムは、総授業時間数の3分の1以上が実習や演習で構成されるように定められています。
例えば、観光分野の専門職短期大学では、有名ホテルや旅行会社など、実際の企業で長期間働く「臨地実務実習」が必修となっています。これは、専門学校の短期インターンシップとは異なり、社員の一員としてリアルな課題解決に取り組むもの。業界の第一線で活躍してきたプロの先生から、現場で本当に役立つ知識と技術を直接学ぶことができます。
特徴２
大学のように学位が取れる！卒業すると「短期大学士（専門職）」に
専門職短期大学を卒業すると、公的な学位である「短期大学士（専門職）」が授与されます。
これは、専門学校を卒業した際に得られる「専門士」とは大きく異なります。「短期大学士」は法律で定められた大学の学位であり、履歴書にも「短期大学卒業」と記載できます。これにより、就職活動で「短大卒以上」を応募条件としている企業の総合職などにも挑戦でき、将来のキャリアの選択肢が大きく広がります。
特徴３
将来のキャリアが広がる！経営学やマーケティングも学べる
専門職短期大学では、専門的な技術だけでなく、その技術を社会でどう活かすかを考えるためのビジネスの基礎もしっかり学びます。
例えば、経営学、マーケティング、データ分析、会計学といった科目です。これらは「展開科目」と呼ばれ、将来、現場のリーダーや管理職を目指す上で不可欠な知識です。専門技術とビジネス知識の両方を身につけることで、単なる技術者で終わらない、視野の広い人材として成長できます。
特徴４
2年間または3年間で「実践力」と「学位」を両立
専門職短期大学は3年制または2年制です。4年制大学よりも早く社会に出られるため、その分学費の負担を抑え、早くからキャリアをスタートできるという経済的・時間的なメリットがあります。
2年制の専門学校よりは1年長い（3年制の場合）ですが、その1年間で「短期大学士」という学位と、将来のキャリアを支えるビジネスの基礎知識を手に入れられると考えれば、非常に合理的で価値のある選択と言えるでしょう。
進路選択でよくある質問（Q&A）
専門職短期大学は、私立大学（文系）と専門学校の中間くらいに位置することが多いです。
国公立大学：約82万円
私立大学（文系）：約119万円
専門職短期大学：約120万円〜150万円
専門学校：約128万円
※文部科学省「国公私立大学の授業料等の推移」「令和3年度 私立大学入学者に係る初年度学生納付金平均額の調査結果について」等を参考に作成
厚生労働省の調査によると、令和5年の新規学卒者の平均初任給は以下のようになっています。この差は、その後の昇給や生涯年収にも影響する可能性があります。
大卒：237,300円
短大卒：216,400円
専門学校卒：214,500円
※厚生労働省「令和5年賃金構造基本統計調査（新規学卒者）」より
※専門職短期大学卒業者の統計はまだありませんが、「短期大学士」の学位を得られるため、短大卒と同等以上の待遇が期待されます。
ただ感情的に反発するのではなく、なぜその進路を選びたいのか、論理的に説明することが大切です。
もし専門職短期大学に興味を持ったなら、この記事で紹介したようなメリットを伝えてみましょう。
- 専門学校のように実践的な技術が身につくこと
- 大学のように「短期大学士」という公的な学位が取れること
- 就職の際に「短大卒」として扱われ、選択肢が広がること
- 経営学なども学べ、将来のキャリアアップにもつながること
こうした点を具体的に説明すれば、保護者の方もきっとあなたの考えを理解し、応援してくれるはずです。
まとめ：後悔しない進路選択のために、まずは情報収集から始めよう
今回は、大学と専門学校の違いについて、目的、メリット・デメリット、学費など様々な角度から比較解説しました。
- 大学は、幅広い教養を身につけ、将来の可能性を広げたい人向け
- 専門学校は、なりたい職業が明確で、いち早く専門技術を習得したい人向け
そして、両方の良いところを組み合わせた「専門職短期大学」は、「実践力」と「学位」の両方を手に入れ、将来のキャリアをしっかり見据えたいあなたにとって、新しい時代のスタンダードな選択肢となり得ます。
どの道を選ぶにしても、最も大切なのは「あなた自身が納得して決めること」です。そのためには、まずたくさんの情報を集め、自分の目で確かめることが不可欠です。
「大学と専門学校の違いは分かったけど、専門職短期大学ってどんなところか、もっと具体的に知りたいな」
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